De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, los accidentes de tráfico causaron un estimado de 1,25 millones de muertes en el mundo cada año. Es decir, una persona muere cada 25 segundos.
Sólo 28 países, que representan 449 millones de personas (7% de la población mundial), tienen leyes adecuadas que se ocupan de los cinco factores de riesgo: la velocidad, alcohol al volante, cascos, cinturones de seguridad y sistemas de retención infantil.
Más de un tercio de las muertes por el tránsito en países de bajos y medianos ingresos se encuentran entre los peatones y los ciclistas. Sin embargo, menos del 35% de los países de ingresos bajos y medianos tienen políticas para proteger a estos usuarios de la carretera.
La tasa media fue de 17,4 por cada 100.000 personas. Los países de bajos ingresos ahora tienen las más altas tasas anuales de mortalidad de tráfico, en el 24,1 por 100 000, mientras que la tasa en los países de ingresos altos es más bajo, con un 9,2 por 100 000.
El setenta y cuatro por ciento de las muertes de tráfico se producen en países de ingresos medios, que representan el 70% de la población mundial, pero sólo el 53% de los vehículos matriculados en el mundo, las cargas para el 74% de las muertes en carretera del mundo. En los países de bajos ingresos es aún peor.
Sólo uno por ciento de los automóviles registrados en el mundo produce el 16% de las muertes por el tránsito del mundo. Esto indica que estos países tienen una carga excesivamente alta de muertes en carretera, en relación con su nivel de motorización.
Existen grandes disparidades en las tasas de accidentes de tránsito entre las regiones. El riesgo de morir como consecuencia de una lesión en el tráfico por carretera es más alto en la región de África (aumento de 26,6 por 100 000 habitantes), y la más baja en la región europea (disminución de 9,3 por 100 000).
En el Reino Unido, hay cuatro accidentes fatales por cada 100 mil habitantes, y en Estados Unidos el número sube a 11 accidentes fatales por cada 100 mil. Canadá tiene una incidencia de choques mortales igual a la del Reino Unido, con 4 muertes por cada 100 mil personas.
La mitad de las muertes por el tránsito del mundo se producen entre los motociclistas (23%), los peatones (22%) y los ciclistas (5%), es decir usuarios vulnerables de la vía.
En Latinoamérica, República Dominicana es el país más afectado por las muertes de tránsito, con 41.7 muertes cada 100.000 habitantes, seguido de Venezuela con 37.2 muertes cada 100.000 habitantes.
La República Dominicana es efectivamente la nación más mortal para los conductores en segundo lugar de la lista mundial. No es raro ver en el país caribeño hasta cinco personas, incluyendo bebés, encima de una motocicleta y conductores que llevan todo tipo de carga, incluidos peligrosos y pesados tanques de gas.
En la isla, miles de conductores andan en automóviles y camiones en mal estado, no paran en los semáforos en rojo y van en contra del tráfico, a menudo a gran velocidad y a veces incluso hasta en las aceras.
