Hace casi cuatro décadas, la ciudadana estadounidense Charlene Johnson fue contratada para un puesto de profesora en los Países Bajos.
Para celebrarlo, Johnson compró su primer coche nuevo, un Volkswagen Cabriolet de 1987 a través del Programa de Envío de Automóviles Turísticos (TASP) de Volkswagen.
En aquel momento, se trataba de una opción de compra que permitía a los clientes adquirir determinados vehículos Volkswagen en Europa y luego enviarlos a los EE. UU., normalmente después de recorrer Alemania y los países vecinos.
Johnson eligió el Golf convertible, compacto y asequible, con la intención de enviarlo a "casa" después de una oportunidad de enseñanza en el extranjero.
"Era el coche más genial y me encantaba conducirlo con la capota bajada", dijo Johnson. "Fuimos a nuestra boda en el Cabriolet. Enseñé a mis hijos a conducir en él.
Viajamos por toda Europa y se ha convertido en parte de la familia. Nunca imaginé que tendríamos el coche durante 37 años, pero me enamoré de él".
El trabajo de profesora de Johnson en los Países Bajos se convirtió en una carrera, de la que se jubiló recientemente. Cuando comenzó a planificar su regreso a los Estados Unidos, la idea de separarse de su amado Cabriolet no era agradable. “El programa TASP ya no existe”, dijo Johnson. “Pero siempre conservé los documentos”.
Con la documentación original del programa en la mano, Johnson se puso en contacto con Volkswagen of América con la esperanza de que se pudiera hacer una excepción para ayudarla a ella y al Cabriolet de 37 años a llegar a la casa de su familia en Montana.
Su solicitud llamó la atención de varios empleados de VWoA, en particular el Director de Relaciones Públicas y Reputación, Mark Gillies. “Nos sorprendió”, dijo Gillies.
“El programa ha expirado hace mucho tiempo. Pero cuando leímos la historia de la Sra. Johnson y sentimos su amor por nuestro producto, decidimos honrar el programa”.
A principios de este año, el Cabriolet llegó a Houston, Texas, en un buque de carga y fue enviado a un concesionario de Volkswagen en Montana.
Alegría por su llegada, Johnson y su hija fueron a recogerlo. Había un solo problema: el auto no arrancaba. “Resultó que no había gasolina. Le puse gasolina y arrancó de inmediato”, dijo.
“Ha sido muy confiable. Y creo que eso es parte de la marca Volkswagen. Para mí, los recuerdos del auto tienen que ver con la gente y siempre fue parte de esos recuerdos”.
Puedes ver más de la historia de Johnson, otro capítulo del 75.° aniversario de la marca Volkswagen of América, aquí.
